그냥 가방을 가지고 가면 되는데

당일에 그 이야기를 하면 어쩌자는 건지. 게다가 내 지갑을 훔쳤고

가난한 집 딸이라서

왜이리 고집이 세? 오라버니속타는 줄 모르고.."
"오라버니가 과하게 걱정하시는군요'
"부상병들 을 간병하고와서 이리 혼나다니.."그녀가 투덜거리듯말했다
"짐이 그대를 과잉보호하는게 아니라 그대가 세상물정을 몰라.."
..그는 한숨을 쉬었다
이 처녀는 철이 없는건지 순진한 건지 ..
"왜 신첩이 세상물정을몰라요?민간에서 15년을 살았는데?"
그녀가 대들듯 말했다.
"험한 간병을 하고 왔는데 야단 그만치고 칭찬 좀 해주면 안돼나요?"
"이리와

너 편한대로해”

누가봐도 어색한 자세로

제가 이미 벌을 받았잖아요.차라리 제가 맞을 께요."

그녀가 그의 옷소매를 잡고 매달리자 그가 어이없는 듯 바라보다가 한숨을 쉬었다.

"윗사람의 도리가 무엇이지 알겠느냐?황후의 자리가 어떤 건지 짐작이 가?"

그녀가 마지못해 고개를 끄덕이자 그가 말했다.

"다시 이런 일이 발생하면 네 시녀들을 짐이 직접 궁밖으로 내칠거야."

그녀는 안도의 한숨을 쉬었다.하지만 딱딱한 의자에 앉자 얻어맞은 둔부가 화끈거렸다

"예부는 하는 일도 명확치않은데 명칭도 까다롭다.

그 휘자는 이부에서 쓰는 거야.여기는 이자를 쓰는 거야."
그가 어선지에 직접 다른 자를 써보이며 가르쳐주자 그녀는 잠시 기분이 색달라 그의 손놀림을 바라보기만했다.
이리 부드러운 교사가 방금 자신을 아이처럼 벌주고 야단친 사람인가 싶었다.



그에게 꾸지람들을까 졸지않으려 억지로 눈을 뜨고 버텼지만 더운물에 목욕하고 침상에 드니 승마한 피로감이 노곤한 몸에 쏟아져 눈이 저절로 감겼다.
"짐에게 또 혼나지않도록 해야해.짐도 다시 네 볼기를 치고 싶지않다.열대도 안때렸는데 그렇게 울어대면서. ."

"그 늙은이들이 억지로 신첩을 공부를 시키니까 그렇죠.숨쉴새도 없이 닥달한단 말이어요.."

그녀는 볼이 부어 투덜거렸다.

"조정의 현안을 다 알면서 꾀부리지말거라.일부러 엉터리답안을 써낸거 다 알아."

"신첩이 조정의 현안을 어찌 다 알겠습니까?"그녀가 투덜거렸다.

"송설체로 명필로 써놨더군.반항하는거야?일부러 예부와 형부의 일을 뒤섞어쓴거냐? 이부와 호부의 일은 곧잘 따라 배우더니..

어제 저녁 네게 잔소리를 좀했더니 불만스럽다는거냐? 형률이 다소 따분하기는 하지만 행정의 기본이니 열심히 배우거라."

"그 영감들이 신첩을 말안듣는 어린애다루듯해요.신첩이 회초리를 무서워하는 어린 아이도 아닌데 ....일곱달째 내궁의 아녀자에게 과거준비생마냥 채근해대니 저녁에는 몸이 녹아내린 것같이 기운이 빠져요...."

"내궁의 아녀자?"

그가 어이없다는 듯 웃었다.

"이것아

친엄마는 학대로 볼 수도 없고

신선하기도 하고 충격적인 이야기였어. 그래서 신데렐라의 정부는 40년간이나 이어졌지. 200년 전 이야기라고 하지만

나를 여기 데려와서 뭐 어쩌게





”할 수 없어요. 주치의“

”왜죠?“

”저는 현재 저희 병원 소속의 의사입니다. 병원의 허락 없이 병원 환자가 아닌 다른 환자를 맡을 수 없어요“

”그 뿐인가요?“

”네?“



무슨 소리인지 이해 못해 사막여우 얼굴을 빤히 쳐다보았다.



”할 수 없는 이유가 그 이유 하나냐구요“

”....병원 소속이 아니었어도 어머님은 항암치료는 못받으십니다. 억지로 받게 된다면 항암 부작용으로 더 일찍 돌아가시...“

차마 말을 잇지 못하고 넌지시 김인숙님을 보았다.



”죄송해요“

하고 고개를 푹 숙였다. 왠지 눈물이 날 것 같았다.



그 때 드르륵 휠체어가 다가오더니 사막여우의 어머니가 내 손을 잡았다.

”그 때는 제가 죄송했습니다. 제가 억지를 부려서는..“

끝내 얼굴을 볼 수 없어 고개를 푹 숙인채로 가만히 잡혀 있었다



”암 치료를 원하는게 아니에요. 그 때 편하게 마지막을 맞이할 수 있도록 도울 수 있다고 하셨죠? 그걸 원해요 이제“

천천히 고개를 들어 어머니를 보았다.



마지막 봤을 때보다도 너무 여위어 눈은 커다래지고

너는 작가가 직업이지?”



“네

잘은 모르지만 거액의 투자금이 투입되었다고 한다. 그만큼 기대가 많이 걸려있는 연구였고 어떻게든 성공을 시키기 위해 과장님에

소녀들과 아줌마들의 목소리가 들렸다.



“황태자 이 씨가 왔다. 팬 사인이라도 받고 싶어.” 소녀들이 말했다.



“가수 이 씨가 오다니.” 아줌마들이 말했다.



“팬 사인회도 하면 좋을 것 같아.” 소녀들이 말했다.



에스더는 그때서야 황태자 이 씨를 알아보았다.



‘아 그러고 보니

하나도 뽑지 않았고

효과가 불분명한데다가 외국 논문에 의하면 그 부작용도 무시할 수 없었다. 아직 비교적 어린 의사인 나로써는 도저히 내가 먼저 권유하고 싶지 않은 약이었다.

더 이상 생각하고 싶지않아 커피를 벌컥벌컥 마시는데 저 멀리서 과장님이 보였다.



”저 먼저 갑니다“하고 그 누구보다도 재빠르게 뒷문을 향해 걸어갔다.

자 당분간의 목표는 과장님에 눈에 띄지 않는 것이다. 아자아자.





띠 띠띠 띠띠띠 띠- 삐리릭

현관문을 열고 신발을 벗고 터벅터벅 걸어가 쇼파에 쓰러졌다.

‘피곤한 하루였다’ 하고 엎드린 상태로 고개를 돌려 낮은 탁자위의 사진을 바라보았다.

어두운 밤하늘에 유난히 밝은 달빛이 창을 통해 방안을 비추었다.

달빛으로 비춰진 그 사진에는 맑은 물과

아직 남자친구는 없는 거죠?’ 최동후 변호사가 카톡을 또 보냈다.



‘당연하죠. 동후 씨같이 멋있는 남자가 없어요. 여전히 동후 씨를 좋아하는 것 같아요.’ 박민지 선생님의 답장이었다.



최동후 변호사는 박민지 선생님의 답장을 보고 기분이 좋았다. 아직도 서로 사랑하고 있었던 것이다. 헤어지지 말았어야 할 것 같은 기분이 들었다. 괜히 동후는 누나의 반대에 용기도 내지 못하고 그냥 헤어져 버린 것이다.



‘미국에 왔어요. 타임머신을 타고 와서 재판을 하고 나서 다시 한국으로 돌아가려고 생각하고 있는 중이에요. 당연히 타임머신을 타고 돌아갈 것입니다. 비행기보다 훨씬 빠르잖아요. 10초면 원하는 장소로 갈 수 있기 때문이잖아요.’ 최동후는 이렇게 카톡을 보냈다.



‘타임머신을 타고 가면 금방 갔다 오긴 할 거예요. 그럼 오늘 안에 한국으로 돌아올 수 있나요?’ 박민지가 카톡으로 물었다.



‘이번에는 재판이 좀 많아서