그동안 엄마는 내가 보고 싶었을 텐데

힘들었나 보네. 쉬어 가면서 해.” 이동규가 말했다.



“이번 의뢰인은 좀 특이해. 층간 소음 문제가 사람을 잘못 만나서가 아니라 집 자체가 잘못 지어진 것이라고 강력하게 주장했어. 그래서 LH 행복 주택 공사를 상대로 소송을 낸 사건이야? 이동규 변호사가 말했다.



“아 벽식으로 지어서 애당초 층간 소음 문제가 심각할 수밖에 없게 허술하게 지었다면서? 최동후가 말했다.



“그래서 허술하게 지은 집들이 한 둘이 아니래. 행복주택 어쩌고 하는데

당신의 영혼을 대신 채워 담으려고 하는 것 같습니다. 그리고

그가 입은 검은색 니트티와 하얀색 바지가 집 내부와 아주 잘 어울러져보였다.

비로소

씨씨 사제님?치유력이 대단하다고 들었습니다.수고가 많으시군요."황금빛 눈동자가 나를 내려다보았다.

그가 본적도 없는 나를 아는 척했다.말로만듣던 성기사단의 단장인 로빈 황자였다.무용과 덕망으로 제국민의 신뢰가 대단한 ...기품과 용모를 모두 갖춘 전형적인 황족이랄까..나는 허리를 숙여 예를 표했다.그의 타는 듯한 시선이 내등위에 꽂히는 것이 느껴졌다.

"아..아닙니다."

"신교출신의 사제시라 들었는데...디도대사제님에게 의술을 "배우셨나요?"

"네..의학교의 수업도 같이 들었습니다."

그는 미소지으며 물었지만 나는 화가의 그림을 감식하는 듯한 그의 시선이 불편하게 느껴져 급히 몸을 돌려 방을 빠져나갈 궁리를 했다.

"사적인 자리이니 물러가겠습니다

(당시 얼마나 큰 소동이었을지 나는 상상도 되지 않는다.) 그것이 아마도 정신 발작의 시작이었던 것 같다. 고도 하였다. 하지만

"어의 말로는 어혈이 심해서 전신의 기가 놀라서 그렇답니다."

"나도 알아 ..말린 쑥과 박하잎이나 보내달라고 해.."

"마마 지금 드셔야해요.황상께서 걱정하셔셔 달여올리라고 한 것이니..

"거기 둬.식으면 마실테니.."

그녀는 유모 몰래 멍든 데 약을 바르려고 했지만 이내 들키고 말았다.

아니나 다른까 몇군데 멍자국이 몇군데 나 있었다.

그녀는 서둘러 속옷을 걸쳤으나 유모는 한심한 듯 잠시 바라보다가 비단 속바지위에 속치마를 입혀주며 물었다.

"이럴땐 따뜻한 데 누워 한증을 좀 해야하는데... 종일 땀좀 나셨을텐데..몸이 좀 개운하지않으세요?"

그녀는 대답하지않았다.

"윤사월이 너무 더워."하지만 땀을 푹내니 몸이 좀 낫긴하다.

"그건 뭐지?" 옷을 갈아입다말고 그녀가 문득 유모가 풀어 정리하던 옷가지를 보고 물었다.

"침방에서 하루종일 지어올린 속옷들입니다. 웬일이냐고 물어 황상께서 마마가 낙마하고나서 마마의 속옷이 오래된 듯하다고 준비하라고 한 것입니다."

"속옷까지..."

"그리 야단치시고도 이리 마음쓰시는 황상도 없을 겁니다. 오라버니인지 부친인지.."

"원래 내 육촌오라버니였잖아."

"어린시절에도 자주 업어키우셨지요.예나 지금이나 마마는 응석이 심한 것같군요."

"떼도 사정봐가면서 써야지요."

유모는 흰 비단 침의를 입혀주며 충고하 듯 타일렀다.

"쓴 탕약보다 따뜻한 찜질이 나을텐데.."

침상에 기댄채 그녀는 방석위에 앉아 내심 투덜거리며 서책을 뒤적였다.

발목에 댄 약초내가 코끝까지 스며왔다.누가 보기전에 빨리 사라져야할텐데...

형부의 역대판결을 공부하라고하는데 봐도봐도 혼란스럽다.황상의 지시라고 소관자가 아침에 갖다준 형률책에는 무거운 벌이 많다.

"황명이면 사약이라도 마셔야하는데 수시로 꾀를 부리니... 짐이 내린 탕약이 그리 못마땅한거냐?"

머리위에서 그의 음성이 들렸다.

"곤녕궁에 안가셨어요?"그녀가 의외라 책을 덮으면서 일어서며 물었다.

"말썽꾸러기가 잘 있나 보려고 왔지."

그녀는 새침하게 등을 돌려 앉으려했지만 아야소리가 튀어나왔다.

그가 쿡쿡 웃었다.

"당분간 걱정안해도 되겠군.며칠동안은 몸조리하느라 꼼짝 못할테니.."그가 그녀의 곁에 앉더니 냉큼 탕약을 들이댔다.

"빨리 일어나고 싶으면 마시는 게 좋을 거야."

그녀는 할 수없이 약을 삼켰다.

"그리 신첩을 걱정하시면서 어린애처럼 벌을 주셔요?"

그녀가 투덜거렸다.근래 아이처럼 야단치고 나서 달래는 일이 늘었다.다 큰 처녀한테 볼기까지 치다니..자존심이 상하는 일이었다.

"그대가 자초한 일이야.아무리 호기심이 나도 절제할 건 절제해야지.꾀부릴 일도 따로 있지.한번 따끔하게 혼나봐야 수업에 태만하지도않고 다시 말썽을 안부리지.하지만 종마때문에 이리 다친 줄은 몰랐어.현아는 말을 잘타니.."

그가 다소 후회스러운 듯 말했다.

"오늘은 보름인데.."

"황후에게 소관자를 시켜 근신을 명했다.명예를 유지하자면 그게 낫겠지.당분간 얼굴보고 싶지않다."

그가 얹잖은 음성으로 말했다.

"아비와 오라비가 그토록 조정에 물의를 일으켰는데 관대한 거 아니겠느냐?"

"그래도 동정은 할 수 있잖아요

독수리는 늘 당당했고

그와 동시에 또 한 마리의 벌레가 그녀의 얼굴위로 툭 하고 떨어졌다

그 말이 입 밖에 나오지 않았어요. 그 집에 가 보니

그런 나를 보고 서정후씨도 따라 걸음을 멈추었다.



입모양으로 뭐라 뭐라 얘기를 하는데

활시위의 씽하고 바람가르는 소리..

나는 몸이 얼어붙은듯 한기를 느꼈다.

"사제님!"

"씨씨

먼저 말 꺼낸것도 나지만 결혼이라 생각하니 낯설었다.

멍하니 서있는 그를 두고 먼저 앞으로 걸어나아갔다.

“싫다고 했잖아”

“그럼 나 혼자 갈거야”

이번엔 내가 뒤돌아 그를 보았다

사뭇 진지해진 얼굴이

“당신은 매.우 이상한 얼굴을 하고 있습니다. 저는 지금 막 그것을 당신에게 느.끼.고.야 말았습니다. 아~ 물론 표면적으로 당신은 매우 아름다운 사람입니다. 생머리카락에 눈도 크시고 앵두 같은 입술 오.똑.한 콧날까지…”



말이 뜬금없이 다른 곳으로 새어 나가는 결 경계 하듯 아주 잠시 잠깐 아무 말 없이 두 눈을 꿈뻑 꿈뻑 떠 보이더니

나를 여기 데려와서 뭐 어쩌게





”할 수 없어요. 주치의“

”왜죠?“

”저는 현재 저희 병원 소속의 의사입니다. 병원의 허락 없이 병원 환자가 아닌 다른 환자를 맡을 수 없어요“

”그 뿐인가요?“

”네?“



무슨 소리인지 이해 못해 사막여우 얼굴을 빤히 쳐다보았다.



”할 수 없는 이유가 그 이유 하나냐구요“

”....병원 소속이 아니었어도 어머님은 항암치료는 못받으십니다. 억지로 받게 된다면 항암 부작용으로 더 일찍 돌아가시...“

차마 말을 잇지 못하고 넌지시 김인숙님을 보았다.



”죄송해요“

하고 고개를 푹 숙였다. 왠지 눈물이 날 것 같았다.



그 때 드르륵 휠체어가 다가오더니 사막여우의 어머니가 내 손을 잡았다.

”그 때는 제가 죄송했습니다. 제가 억지를 부려서는..“

끝내 얼굴을 볼 수 없어 고개를 푹 숙인채로 가만히 잡혀 있었다



”암 치료를 원하는게 아니에요. 그 때 편하게 마지막을 맞이할 수 있도록 도울 수 있다고 하셨죠? 그걸 원해요 이제“

천천히 고개를 들어 어머니를 보았다.



마지막 봤을 때보다도 너무 여위어 눈은 커다래지고